O Brasil traz referências à natureza até em seu nome. No entanto nossa história está longe de nos orgulhar. A “cor de brasa avermelhada”, característica do Pau-Brasil, é um símbolo histórico da principal atividade econômica do início da colonização portuguesa: a exploração direta de nossas riquezas naturais.
Se já existiam populações no território brasileiro antes do portugueses as riquezas naturais também já estavam aqui há muito tempo. A Mata Atlântica, bioma que fascinou os colonizadores, tem sua origem datada há cerca de 100 milhões de anos.
Em um país de grande diversidade de climas, fauna e flora, a sociedade e a economia sempre foram inseparáveis do meio ambiente. Se hoje muitas pessoas já possuem um pensamento sustentável é porque evoluímos em nossa história.
A exploração do meio ambiente existe há muito tempo
O “descobrimento do Brasil” pelos europeus foi um sucesso econômico para as pessoas que extraíam do Pau-Brasil um corante avermelhado para tecidos e outros objetos. Esse recurso, abundante na Mata Atlântica, era um dos bens mais preciosos da época. Essa exploração contou com a participação da mão de obra indígena numa era conhecida por Ciclo do Pau-Brasil.
Em paralelo à esse período a cultura agrícola passou a ser dominante na economia da Colônia Portuguesa. O açúcar estava hipervalorizado no mercado europeu e os colonizadores viram nos estados do nordeste um potencial enorme para o cultivo de cana. Com foco na exportação e uso de mão de obra escreva, o Ciclo da Cana de Açúcar também foi um capítulo importante de nossa história.
Se no nordeste a riqueza vinha da cana, no sudeste se iniciava a exploração do ouro. Em Minas Gerais ocorreu um desenvolvimento próspero da economia. Ainda utilizando mão de obra escrava, começou o Ciclo do Ouro.
Em seguida viram os ciclos do algodão, café e da borracha. A diversidade e a possibilidade de exploração do meio ambiente foi espalhada por todos os cantos do país. É até possível afirmar que a sociedade brasileira tem suas raízes nas riqueza naturais.
E hoje? Ainda dependemos da natureza?
O Brasil é líder na produção mundial de cana-de-açúcar, soja, café, laranja, guaraná, açaí e castanha do pará. Também é um dos maiores produtores de milho, feijão, tabaco, algodão, amendoim, cebola, arroz, borracha e várias outras frutas. O país é destaque internacional entre os maiores exportadores de produtos agrícolas além de produtos de origem animal, como a carne bovina.
Esses dados do agronegócio brasileiro demonstram que dependemos muito da natureza para girar nossa economia. Os solos, o clima, a água e outros fatores ambientais são fundamentais para que a cadeia agropecuária funcione.
Nossa evolução como sociedade já demonstrou que apenas explorar a natureza não traz bons resultados. Sem a biodiversidade das florestas, água limpa nos rios e com alterações severas no clima nossa economia é prejudicada. Ou seja, preservar o meio ambiente também é uma atividade econômica e social.
A sustentabilidade que buscamos é o resultado de nossa história e de nossos aprendizados. Se até o nome do Brasil está relacionado ao meio ambiente, vamos pensar qual é a história que queremos que seja contada no futuro. Se todos nós abraçarmos a responsabilidade ambiental, este pode ser conhecido o Ciclo da Sustentabilidade.
