Higienizar, limpar e curar são palavras que remetem a saúde, certo? No entanto, essas palavras também são sinônimos de “sanar”, verbo associado às medidas que conhecemos como Saneamento Básico.
Na Antiguidade e na Idade Média nossos antepassados já adotavam algumas medidas de saneamento básico. Eles desenvolveram sistemas de encanamento com a distribuição de água potável. Também faziam o controle e destinação dos lixos e ainda cuidavam do fluxo dos rios para fazer o abastecimento.
Nas antigas cidades greco-romanas haviam bancos coletivos para uso como sanitário. Em 1596 as famílias mais abastadas passaram a ter cadeiras de madeira com um coletor de dejetos. Foi só em 1885 que Thomas Twyford criou o vaso sanitário de porcelana, substituindo as peças de madeira. No século XIX e XX, com a invenção dos vasos com sifão, os sanitários passaram para dentro das residências.
A história do saneamento básico começou no Brasil em 1723, no Rio de Janeiro, quando foi inaugurado o primeiro sistema público de abastecimento de águas. Atualmente, faz parte das ações de saneamento básico a distribuição de água potável, coleta e tratamento de esgoto, drenagem urbana e manejo de resíduos (lixo).
Todos esses serviços requerem investimentos, profissionais capacitados, infraestrutura e apoio da população. E todo esse esforço para fazer um bom saneamento traz resultados diretos e positivos para a nossa saúde. Veja algumas doenças que são evitas através do saneamento básico:
- Bactérias, vírus e parasitas vivem na água e podem causar doenças. As mais comuns são Disenteria, Amebíase, Cólera, Febre Tifoide, Ascaridíase e Hepatite A. Com as medidas de saneamento, esses casos caíram consideravelmente;
- Dengue, Zika e Chikungunya são doenças transmitidas pelo mosquito Aedes Aegypti. Esse inseto se reproduz em locais onde há água empoçada. Nas grandes cidades é necessário o apoio da população para eliminar esses locais, além de um trabalho público para tratar o lixo e reciclar de forma correta, evitando um acumulo irregular de resíduos;
- A Leptospirose também é causa pela falta de saneamento. Comumente associada aos ratos, a enfermidade ocorre por problemas de esgoto e drenagem urbana. Isso faz com que bactérias entrem em contato com a pele e causem a contaminação.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que a cada 1 real gasto em saneamento básico, economiza-se 4 reais em gastos de saúde pública. Ou seja, é 4 vezes melhor investir na prevenção do que no tratamento.
Em nosso cotidiano, práticas simples como lavar as mãos, separar o lixo e consumir água potável já são de grande importância nesse sentido. Pode parecer que não, mas essas atitudes, além de melhorar sua saúde, contribuem com o ambiente. O planeta também sofre com esgotos, solo contaminado e lixo excessivo. Além disso, uma pessoa doente causa mais resíduos devido ao uso de medicamentos, criação de resíduos hospitalares, entre outros.
Por isso, concluímos que cuidar da saúde é cuidar do meio ambiente, da cidade e do planeta.
